曹爽跟司马懿争权失败，先是被免职以侯爵的身份回到府第，司马懿在曹爽府的四角起高楼，命人日夜监视。

曹爽兄弟不安心，于是声称食物不足，向司马懿要求食物；司马懿命人送来食物，曹爽兄弟十分高兴，自以为司马懿不会赶尽杀绝。

但不久后，与曹爽兄弟交情甚密的黄门张当在司马懿的严刑拷问之下，只得供认曹爽和何晏等人意图谋反。

于是曹爽兄弟与其亲信党羽都被捕被屠灭三族。