莲子可以生吃。作用是营养成分损失比较小，莲子生吃味道清香，但不可多吃，以免影响脾胃引起腹泻，最好把中间的莲子芯取出来再吃，因为芯是苦的口感不好。

莲子性平味甘微涩，含有丰富的蛋白质、碳水化合物、维生素和钙、铁、锌等微量元素，还有很多水溶性的多糖含黄酮类物质，以及生物碱和超氧化物歧化酶等成分，属于药食两用的食材，其食用、药用价值都很高。