毛竹是多年生常绿树种。根系集中稠密，竹秆生长快，生长量大。要求温暖湿润的气候条件，年平均温度15到20度，年降水量为1200到1800毫米。

对土壤的要求也高于一般树种，既需要充裕的水湿条件，又不耐积水淹浸。板岩、页岩、花岗岩、砂岩等母岩发育的中、厚层肥沃酸性的红壤、黄红壤、黄壤上分布多，生长良好。在土质粘重而干燥的网纹红壤及林地积水、地下水位过高的地方则生长不良。在造林地选择上应选择背风向南的山谷、山麓、山腰地带；土壤深度在50厘米以上；肥沃、湿润、排水和透气性良好的酸性砂质土或砂质壤土的地方。以山东、河南、陕西等省份最为突出。