折竹的意思是竹枝压折。原词出自于唐代白居易的《夜雪》。原文：已讶专衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。意思是夜卧枕被如冰，不由让我很惊讶，又看见窗户被白雪泛出的光照亮。夜深的时候就知道雪下得很大，是因为不时地能听到雪把竹枝压折的声音。

“夜深知雪重，时闻折竹声”，这里仍用侧面描写，却变换角度从听觉写出。传来的积雪压折竹枝的声音，可知雪势有增无减。诗人有意选取“折竹”这一细节，托出“重”字，别有情致。“折竹声”于“夜深”而“时闻”，显示了冬夜的寂静，更主要的是写出了诗人的彻夜无眠；这不只为了“衾枕冷”而已，同时也透露出诗人谪居江州时心情的孤寂。由于诗人是怀着真情实感抒写自己独特的感受，才使得这首《夜雪》别具一格，诗意含蓄，韵味悠长。