约翰娜·斯比丽出生在瑞士苏黎世附近的一个村庄里，父亲是一名医生，母亲是一个诗人，她从小受到良好的教育，25岁那年同约翰·伯恩哈德·斯比丽结婚，从1879年起，她撰写大量的故事，这些作品冠以总书名《献给孩子以及那些热爱孩子的人们的故事》，其中最著名的是《海蒂的学习和漫游岁月》和《海蒂学以致用》，除此之外，斯比丽夫人的重要作品还有《小海蒂》、《夏蒂》、《在弗里尼坎上的一片叶子》、《没有故乡》、《格里特利的孩子们》等。