中国历史上将纪年用甲乙丙丁等十个天干字符与子丑寅卯等十二个地支字符组合，得到了“六十甲子”，也就是说两个字的组合就能将六十年全涵盖进来，过了这六十年再来一组新的。这“六十甲子”中包括地支共五组，而天干的却有六组，在这六组天干中，只要是天干上是丙的就都算。比如说1996年的丙子等。