含义：中国政府对农村义务教育阶段贫困家庭学生就学实施的一项资助政策。主要内容是对农村义务教育阶段贫困家庭学生免杂费、免书本费、逐步补助寄宿生生活费。这项政策从2001年开始实施，其中中央财政负责提供免费教科书，地方财政负责免杂费和补助寄宿生生活费。

实行缘由：解决好农村义务教育阶段贫困家庭学生上学难，让每一个适龄儿童都能够接受义务教育的客观要求；是贯彻落实科学发展观，促进城乡、区域统筹协调发展的根本要求；是维护广大人民群众根本利益的德政之举，也是公共财政的内在要求。