1、碰钉子在受到挫折时和遭人拒绝时使用。“碰钉子”由来：封建时代的衙门、官宦人家宅邸的大门上都有“门钉”，老百姓常在这地方受制于人，门难进、事难办、脸难看，被拒之门外，谓之“碰了钉子，或说“碰了一鼻子灰”。

2、碰钉子就是受到别人给予的刁难、报复和约束、限制等。比如一个男生向一个女生告白，而那个女生不仅拒绝了那个男生，还痛骂了男生一顿，这时那个男生就可以形容自己今天碰钉子了，意思是受挫了。