在经济学中，多增加一个单位的产量带来的成本就称为边际成本；

例如，厂商生产100单位的产品，总成本是150元，那么平均成本是每单位1.5元，假设生产100单位的产品，成本是150元，生产101单位的产品总成本是152元，生产102单位产品总成本是155元，那么从100单位开始算起，多增加1单位产品，边际成本是2元，再从101单位算起，多增加1单位产品即到102单位时，边际成本是3元，显然边际成本不同于平均成本，例如生产102单位时，平均成本是155元除以102单位，低于边际成本。