长江水面宽、水量大、水流急，在古代没有先进的架桥技术，没有先进的渡江工具，没有火力强大的炮火下，对于长江两岸来说，要想攻克对方城池势必登天。

长江，位于中国境内，全长6397公里，发源于中国青海省唐古拉山各拉丹冬雪山的姜根迪如冰川中 ，是中国、亚洲第一和世界第三大河流，也是世界上最长的完全在一国境内的河流。其长度仅次于尼罗河及亚马逊河，超过地球半径。是世界第三大流量河流，仅次于亚马逊河及刚果河。从源头青海各拉丹东到湖北宜昌是为长江的上游流域；从宜昌到江西湖口则是长江的中游流域；湖口到上海的长江入海口，是为长江之下游流域。整个长江水系的流域面积达180万平方公里，占中国陆地面积的18、8%，和黄河一起并称为“母亲河”。