生抽和老抽可以直接吃。生抽和老抽都是经过酿造发酵加工而成的酱油老抽因为加入了焦糖色、颜色很深，一般用来给食品着色用；而生抽是用来一般的烹调用的，吃起来味道较咸，老抽吃到嘴里后有种鲜美微甜。

生抽比较适合凉拌、炒菜、拌面、拌肉馅，佐食火锅内涮过的肉食，当然也可用于烹调菜肴，并在烹调过程的各个时期均可加入。老抽因加入天然糖色故适合红烧、红焖、烤、炖、酱及卤制各种肉类鸡鸭等，它同样也可烹调其他各种菜肴，但应在烹调的后期加入。