意大利面用的不是普通面粉，而是用杜兰小麦（硬粒小麦）磨制成的小麦粉。杜兰小麦产自意大利南部，富含蛋白质，而Durum在拉丁语中就是“坚硬”的意思，所以，它制成的意面质地坚挺，色泽金黄，水煮后也不会走形，依然富有嚼劲。

意大利面，也被称为意粉，是西餐正餐中最接近中国人饮食习惯的面点。意大利面条有很多种类，每种都有自己的名称，长短有差，其空心的种类被部分汉语使用者称为通心粉。意大利面根据种类形状也各不相同，除了普通的直身粉外还有螺丝型的、弯管型的、蝴蝶型的、空心型，贝壳型的林林总总数千种。