全株茶是用荞麦的枝叶花果磨细后制成节节状，全胚茶是用带胚芽的荞麦炒制而成的麦粒状，苦荞茶是将苦荞麦种子筛选、烘烤制成的一种饮品。

苦荞学名鞑靼荞麦(F.tataricum)，分为普通苦荞和黑苦荞。普通苦荞外壳为黄白色;黑苦荞即珍珠黑苦荞，有"黑珍珠"之称，外壳呈深黑色。

该茶是一种炒米茶。苦荞麦喜凉爽，耐瘠薄，多生长在高寒山区，籽粒供食用。产地主要为四川、陕西、云南、贵州和山西。