中国古代主流思想经过很多阶段。西周：周公礼乐思想。春秋战国：礼崩乐坏，百家争鸣。秦朝：法家思想。西汉初年：黄老道家学说。汉武帝以后：罢黜百家，独尊儒术。以董仲舒为代表的儒家学说占据主流地位。魏晋时期：玄学昌盛，糅和儒道。南北朝：佛学思想居于主导地位。唐朝：三教并重。宋元：程朱理学。明清：程朱理学、陆王心学。