秦汉时期，冒顿是匈奴第一代单于头曼的长子，长大后被立为匈奴太子，成为匈奴单于的继承人。但因头曼单于偏宠后娶的阏氏，爱屋及乌，渐有废冒顿而另立阏氏之子之意，于是便派冒顿到月氏当人质。冒顿刚到月氏，头曼马上攻击月氏，加深了父子之间的矛盾。

后冒顿发明了一种响箭，这是一种射出去之后会发出鸣响的特殊的箭，名为“鸣镝”。冒顿训练其收下，他的“鸣镝”射向哪里，其手下就要向那个目标射击。训练有素后，冒顿跟随父亲头曼单于去打猎，用“鸣镝”射击头曼单于的头，