1、赤小豆与红豆同属豆科植物，但外形不同。红豆比较圆，表面为暗棕红色，个头稍大；赤小豆是细长的，稍扁。

2、红豆有祛湿作用，经常与大米一起做粥；

3、赤小豆味甘、酸，有利水消肿，清热退黄、解毒排脓之效，对心脏病和肾脏病患者特别有益。

4、因此中医入药多用赤小豆，红豆则只供一般食用。