清真一词原先另有含义，有使用清净的意思，是一个普通词汇，宋元时期开始用于伊斯兰教。到明清时期，这一用法和概念已经得到系统阐述和普遍接受。 清真饮食是我国的回、维吾尔、哈萨克、保安、东乡、乌孜别克、塔塔尔、塔吉克、柯尔克孜等兄弟民族有禁猪习惯。究其根源是来自伊斯兰教禁食猪肉的条律，但由于长期沿袭的结果早已形成了民族习惯。这种民俗习惯在各族穆斯林中也被主流认定。另外，清真饮食提倡不饥不食，食不过饱。