一年生草本，株高30 ~80_CM.茎直立，多分枝。单叶互生，叶片卵形或长椭圆形，叶缘具有粗钝锯齿，长约8cm。头状花序单生枝端，直径4 ~ 10cm。总苞具多层苞片，外层革质，内层膜质，花盘边缘为舌状花，原种舌状花1 ~2轮，栽培品种的舌状花多轮。花有白、粉、红、紫、黄、蓝等色，深浅不一。瘦果寿命约两年。花期8 ~ 11月份，9 ~ n月份果熟。栽培品种丰富，根据花序形状可分为单瓣型:周边雌花仅1 ~2轮;内抱型:雌花多数，形成重瓣，先端向内卷抱;外翻型:雌花多数，瓣长，先端略向背外翻;管花型:雌花多数，花冠成细管状。根据茎的长短可分高茎50 ~80cm、中茎35 ~45cm和低茎15 ~ 30cm种。花期有早、中、晚之分。株形有矮丛、散枝、高散枝等。