指计算乐音历时长短的单位。

在节拍中，众多的音符都是以一拍为单位的，叫做“单位拍”，这一个重要的时间段一拍，就是音乐的基础，用各种不同的音符，比如二分音符、四分音符、八分音符等等，做为基础的一拍，有强有弱的循序渐进。

节奏依附于节拍，节拍通过节奏显现，以某种时值的音符表示节拍的单位叫做“拍”，将“拍”按一定的强弱规律组织起来叫做“拍子”。