第一，起初肩部呈阵发性疼痛，多数为慢性发作，以后疼痛逐渐加剧或钝痛，或刀割样痛，且呈持续性，气候变化或劳累后常使疼痛加重，疼痛可向颈项及上肢（特别是肘部）扩散，当肩部偶然受到碰撞或牵拉时，常可引起撕裂样剧痛，肩痛昼轻夜重为本病一大特点，若因受寒而致痛者，则对气候变化特别敏感。

第二，肩关节向各方向活动均可受限，以外展、上举、内旋外旋等动作更为明显。

第三，不少得肩周炎的朋友会怕冷，即使在暑天，肩部也不敢吹风。会有压痛感，并且在肩关节周围可触到明显的压痛点。而且会伴随肌肉痉挛与萎缩等现象。