干莲子四季都能吃，新鲜莲子仅在夏季上市。干莲子是晾晒干燥的莲子，可以长时间保存，因此只要体质合适，一年四季都可以食用。新鲜的莲子一般在夏季上市，最早6月就可以食用。

莲子是睡莲科水生草本植物莲的种子。又称莲实、莲米、莲肉。莲，又称荷芙蓉、水芝。我国大部分地区均有出产，而以江西广昌福建建宁产者最佳。1985年中国科学院武汉植物研究所对四大莲子进行营养成分进行了对比测试，湘潭的寸三莲在氨基酸、蛋白质等17项主要指标全部优于其它莲子，被誉为中国第一莲。