曾获得奥斯卡最佳纪录短片的导演罗杰 · 罗斯 · 威廉姆斯和 CNN 电影公司合作拍摄了一部纪录片《美国监狱》（ American Jail ），用动画和专家评论的形式探讨了现代美国监狱的运作系统。全片围绕一个尖锐和颇受争议的话题，那就是，现代美国监狱中存在奴隶制吗？在这部纪录片中，威廉姆斯研究了美国监禁制度的历史及与和契约奴役、甚至奴隶制的联系，以及利用囚犯的廉价劳动力来维持和加强现代监狱工业的背后力量。 他强调，穷人和少数族裔群体更有可能因非暴力违法行为受到最严厉的惩罚，有时还可能因为上层人士所说的错误”而终生受到惩罚。