郦道元字善长。汉族，范阳涿州人。北朝北魏地理学家、散文家。仕途坎坷，终未能尽其才。博览奇书，幼时曾随父亲到山东访求水道，后又游历秦岭、淮河以北和长城以南广大地区，考察河道沟渠，搜集有关的风土民情、历史故事、神话传说，撰《水经注》四十卷。是一部内容丰富多彩的地理著作对后世游记散文的发展影响颇大。

《水经》是中国北魏时期地理著作， 散文作品。郦道元撰。郦道元以《水经》为纲，全书共40卷，约30万字，所记水道1389条。逐一说明各水的源头，支派，流向、经过，汇合及河道概况，并对每一流域内的水文，地形，气候，土壤，植物，矿藏，特产，农业，水利以及山陵，城邑，名胜古迹，地理沿革，历史故事，神话传说，风俗习惯等，都有具体的记述。