刘表因背疽发作病死的。公元208年秋初，曹操开始领兵出发，南征荆州。同年八月，刘表因背疽发作而身亡，享年六十七。

刘表，字景升，山阳郡高平人。汉鲁恭王刘余之后，东汉末年名士，汉末群雄之一。他身长八尺余，姿貌温厚伟壮。