该寺位于广州市的六榕路，有1400多年历史，是国务院确定的汉地佛教全国重点寺院，也是禅宗道场，与海幢寺、光孝寺、华林寺并称为广州"四大丛林"。当时梁武帝萧衍母舅昙俗法师，千里迢迢到柬埔寨求得佛舍利带回广州，广州刺史萧裕特造宝严寺迎供。后改名为长寿寺。宋朝元符三年，苏东坡被贬海南，奉命北归，途径广州，慕名到寺内一游。他被寺内六棵苍劲如虬龙的榕树所吸引，欣然挥笔题"六榕"两字，字迹潇洒遒劲，寺僧将这两个字刻于石壁之上，这座寺庙自此俗称六榕寺。1982年重修六榕寺时，又把苏东坡的"六榕"两字制成匾额，挂在山门之上。