狗把嘴巴张着呼气是为了散热。当体内温度过高时，人类可以通过身体上的汗腺排出汗液，起到降温的作用。但犬类的汗腺不发达，一般分为外分泌汗腺和顶分泌汗腺两种，引起它体臭的顶泌汗腺分布在全身，而外分泌汗腺只分布在肉垫上。汗腺分布较少，因此犬类的散热系统较差。所以犬类的体内调温机制为：调温系统通过把热量传输到舌头，使犬类吐出唾液，引发快速的呼吸，当温热的空气流过潮湿的舌头和呼吸器官时，气流蒸发了湿气，从狗的血液中带走热量，除了降低体温，这个过程也为大脑降温。唾液从鼻子和舌头流出，为流到大脑的血液降温，这样使得体内的热感应器官比其他器官温度低。