不同的品种颜色不一。西梅有紫色和红色则是因为其品种多样，会出现紫红色、深紫色、金色等多种颜色，一般成熟的普通西梅是呈现深紫色、紫红色，而如红西梅、大玫瑰晚黑、耶鲁尔、琵琶等这些品种，其成熟的样子表皮一般呈红色，但是西梅的营养成分大体上一样，仅色泽口感上有一些差异。

西梅属蔷薇科，李属，欧洲李种，也称为智利西梅、加州西梅、法国黑枣等。虽然称为梅，但其实是李子中的一种，形如杏梅，欧洲李尚未发现野生种，起源问题争论已久。近年根据细胞学研究分析，已初步肯定欧洲李系由野生樱桃李与黑刺李杂交而成的多倍体。欧洲李的体细胞染色体为48，樱桃李16，黑刺李32，不论在形态、色泽和化学成分方面，欧洲李具有两者综合的特征。在樱桃李分布区和黑刺李分布连接的地区可以见到一些自然杂交而产生的各种中间类型。