断层泥指未固结或弱固结的泥状岩石。发育在地壳浅层脆性断层带中，呈各种彩色条带平行断层面展布，带宽由几毫米至数十米。断层泥的主要成分是粘土矿物，其次为原岩的碎粉和碎砾，是断层剪切滑动、碎裂、碾磨和粘土矿化作用的产物。断层泥中的粘土矿物是层状硅酸盐（高岭石、伊利石、绿泥石、蒙脱石等）和层链状硅酸盐类（海泡石等）。片状粘土矿物一般具定向排列，并平行或与断面斜交或环绕碎砾。常见与断层面斜交的面理，其锐夹角指示断层泥形成时沿断层面剪切滑动的指向。