副业又叫农副产业，是指生产单位所从事的主要生产活动以外的生产事业。在我国农业生产部门中，是指种植业、林业、畜牧业、渔业等大田生产以外的其他附带经营的生产事业，如养猪、养鸡、编席、采集药材等。

普通大众在日常生活中谈及的副业，一般指的是人们的次要财产收入来源。与人们的主要职业（事业）相比，副业的特点有：

1、主要职业（或事业）以获得维持个人生计所需的基本收入为目的，而副业则以提高生活条件为目的，副业与生计无关。而人们一般情况下会把收入较多且稳定的职业当做事业，而把收入较少且不稳定的职业当做副业。

2、除却特殊情况外，正常情况下副业的从事时间比事业的从事时间要短。

3、主要职业较为固定，副业则容易变更。