洋葱是一种肥大的鳞茎，它的外表由一层薄膜保护着，鳞茎本身则像瓦片一样，一层叠一层，因此即使放了很久，它还是能够发芽。

洋葱中含有多种有益健康的复合物，是一种非常好养生的食材，受到人们的青睐。采收的洋葱经干燥处理后，能贮存较长时间不会发芽或霉烂。但未经干燥处理或存放不当，也会发芽或腐烂，通常洋葱在十五摄氏度左右最容易发芽。发了芽的乃至长出青苗的洋葱不会产生有害人体的物质，故仍可以吃。但是，洋葱发芽后鳞块部分的营养物质会转移到顶部供芽生长，致使营养成分下降。另外，洋葱发芽后会影响其商品价值，