自然经济是传统社会封建经济形态下主要的经济形式。它指生产是为了直接满足生产者个人或经济单位的需要，而不是为了交换的经济形式。简单地讲就是自给自足的经济，没有商品交换。自然经济是商品经济的对立面，私有制经济的一种表现。是存在于市场范围较小时期的一种经济形态，是社会生产力水平低下和社会分工不发达的产物。该种经济形态占统治地位的持续时间涵盖原始社会、封建社会以及早期的资本主义社会与半殖民半封建社会。

自然经济的特点：

1、自然经济自给自足，极少有商品交换。

2、自然经济的封闭性，生产技术落后，生产规模小。

3、自然经济的守旧性，因循守旧，忽视技术革新和创造。

4、自然经济是简单的再生产。