太阳汗是蒙古族。太阳汗，原名拜不花，乃蛮人音讹为“太阳汗”，源于辽金时对漠北游牧民族首领“大王”的封号，又译称“太阳罕”，“塔阳汗”，“太阳可汗”等，是乃蛮部长，为人骄纵狂恣。蒙古人兴起以前，乃蛮部已很强大，已建立起国家机构，并拥有精良、庞大的军队，经常同克烈部发生战争。太阳汗之父亦难赤汗长子称“不欲鲁汗”，次子为拜不花，互相不和。父死后各拥部落分居，太阳汗成为乃蛮部长，继承先祖的封号，称为“太阳汗”。