唐朝贞观年间，回纥国是大唐的藩国，回纥国为了表示对大唐的友好，便派使者缅伯高带了一批珍奇异宝去拜见唐王，其中最珍贵的要数一只白天鹅。

一日，缅伯高来到沔阳河边，只见白天鹅伸长脖子，吃力地喘息着，缅伯高心中不忍，便打开笼子，把白天鹅带到水边让它饮水。谁知白天鹅喝足了水，合颈一扇翅膀，飞上了天，缅伯高向前一扑，只拔下几根羽毛。思前想后，缅伯高决定继续东行，他拿出一块洁白的绸子，将鹅毛包好，并在绸子上题了一首诗："天鹅贡唐朝，山重路更遥。沔阳河失宝，回纥情难抛。上奉唐天子，请罪缅伯高，礼轻情意重，千里送鹅毛。"

缅伯高带着珠宝和鹅毛，不辞劳苦，抵达长安后面见唐太宗并献上鹅毛。唐太宗看了那首诗，又听了缅伯高的诉说，非但没有怪罪他，反而觉得缅伯高忠诚，不辱使命，便重重地赏赐了他。

现在用这句话来表示：虽然我送的礼物不贵重，但我对你的情意却很深厚。