北极地区植物较多，有100多种开花植物，2000多种地衣，500多种苔藓。北极植物的特点：种类繁多，千奇百怪；主要靠根茎扩展进行无性系繁殖；花大花鲜，且常绿植物居多。

南极植物区植物种类成分贫乏，但特有现象显著。典型植物有羽毛果科、假山毛榉属、鸟毛蕨属以及很多南洋杉属植物等。

南极植物特点：南极洲仅有850多种植物，且多数为低等植物，只有3种开花植物属于高等植物。在低等植物中，地衣有350多种，苔藓370多种，藻类130多种。