能量流动和物质循环是生态系统的主要功能,二者是同时进行的,彼此相互依存,不可分割。能量的固定、储存、转移和释放,都离不开物质的合成和分解等过程。

物质作为能量的载体,使能量沿着食物链或食物网流动；能量作为动力,使物质能够不断地在生物群落和无机环境之间循环往返。

生态系统中的各种组成成分,正是通过能量流动和物质循环,才能够紧密地联系在一起,形成一个统一的整体。