刮大风属于自然现象，刮风是因为气压在水平方向分布的不均匀，水平方向分布的不均匀空气的水平运动分量，包括方向和大小，即风向和风速。在飞行方面来说，还包括垂直运动分量，即所谓垂直或升降气流。

相对于地表面的空气运动,通常指它的水平分量，以风向、风速或风力表示。风向指气流的来向，常按16方位记录。风速是空气在单位时间内移动的水平距离，以米/秒为单位。大气中水平风速一般为1.0～10米/秒，台风、龙卷风有时达到102米/秒。而农田中的风速可以小于0.1米/秒。风速的观测资料有瞬时值和平均值两种，一般使用平均值。风的测量多用电接风向风速计、轻便风速表、达因式风向风速计，以及用于测量农田中微风的热球微风仪等仪器进行；也可根据地面物体征象按风力等级表估计。