过年是以12点为界，12点之前为旧年，12点之后为新年，12点之前放鞭炮是喜迎新年，12之点后放鞭炮是喜庆新年，迎和庆在此都是美好喜庆之意。

过年，是指过“年节”，即现在所称的“春节”。新春贺岁以除旧布新、拜神祭祖、驱邪攘灾、纳福祈年为主要内容，形式丰富多彩，热闹喜庆，年味浓郁，凝聚着中华文明的传统文化精华。而无论是过年过节，还是结婚嫁娶，进学升迁，以至大厦落成、商店开张等等，只要为了表示喜庆，人们都习惯以放鞭炮来庆祝。