长江上游是指长江源头至湖北宜昌这一江段。它涉及西藏，青海，云南，贵州，四川，重庆等地，长江上游地区是指这几个省市。长江中游城市群以武汉为中心，还包括黄石，鄂州，黄冈，仙桃，潜江，孝感，咸宁，天门，随州，荆门，荆州，河南省的信阳，江西省的九江和湖南省的岳阳。其中，12个为地级城市，3个为省直辖县级市。在长江下游和沪宁线两旁有许多重要城镇，如上海市，苏州市，常州市，无锡市，镇江市，扬州市，泰州市和南通市等。