有氧呼吸消耗的有机物主要是葡萄糖，另外还有脂肪和蛋白质，但都要转化为葡萄糖。

有氧呼吸是指细胞在氧的参与下，通过酶的催化作用，把糖类等有机物彻底氧化分解，产生出二氧化碳和水，同时释放出大量能量的过程。有氧呼吸是高等动物和植物进行呼吸作用的主要形式，因此，通常说的呼吸作用就是指有氧呼吸。