黑格尔主张唯心主义和辩证法。其思想核心是绝对观念，指绝对精神发展的第一阶段即逻辑阶段中的最后的和最高的概念。黑格尔认为，在自然界出现之前，绝对观念就经历了一个漫长的发展过程，他的《逻辑学》就是对这个过程的描述。绝对观念从一个最虚空的范畴开始，一步步地向前发展，每一步都比前一步更具体、更深入，因而也就具有更大的真理性。绝对观念是观念自身矛盾发展的必然结果和最后阶段，是绝对的全部真理，此前的逻辑范畴和发展阶段都是绝对观念这个全体的一个环节、一个阶段。绝对观念是哲学的唯一对象和内容。