高锰酸钾是一种化学消毒用剂，是通过氧化的方式达到消毒作用，氧化性极强，其含有正7价的锰元素对鱼体表面和鱼的内脏（特别是肝脏）有极大的损害，高锰酸钾在观赏鱼爱好者中只能被用于对鱼缸或养鱼器械的消毒，不能为之它用，

药理作用：强氧化剂，对厌氧菌有杀灭作用。高锰酸钾为消毒剂、除臭剂、水质净化剂 。它是一种强氧化剂，水溶液遇有机物即放出新生态氧而有杀菌、消毒、除臭的作用，其作用机理是通过氧化细菌体内的活性基团（如硫基酶等）而发挥其杀菌作用。