指城市地域的轮廓形状，是城市物质实体空间上的投影，是城市发展的各种动力作用下形成的。

这些动力主要有：对磁心的向心力；沿交通线发展的轴向力；外部吸引力；用地等自然条件的影响力；人为因素的改造力。这些动力有时是单独起作用，有时则是综合作用从而塑造出各种各样的城市地域形态。

世界各地的城市地域形态大体上可以分成团块状、带状、星状、组团式和城多镇五类。