牛柳就是牛里脊，是牛肉中的一部分。

牛柳和普通牛肉是有重大区别的，价格有3倍以上的差异。只是现在用牛肉代替了牛柳的做法和吃法，所以会有牛柳和牛肉混淆的观念。

牛柳是牛的脊柱周围最靠近脊柱的那一束精肉切成的条，如果观察过T字牛扒，牛柳就是用T牛扒交叉处左右各一束直径不到50毫米的精肉。这一束精肉很特别，因为它虽是精肉，但是不承担受力和牵引的责任，所以这一束肉特别嫩，高级饭店生吃牛肉就是这一束牛肉，入口即化，鲜嫩无比。用来炒肉丝如果用的是这一束牛肉，那才是名副其实的牛柳。