直流电：直流电是指方向和时间不作周期性变化的电流，但一般情况下电流大小可能不固定，而产生波形。又称恒定电流。

交流电：交流电也称“交变电流”，简称“交流”。一般情况下指电流的大小和方向随时间作周期性变化的电压或电流。