科学上规定，把相当于760mm高的水银柱（汞柱）产生的压强或1.013×10的五次方帕斯卡叫做1标准大气压，简称大气压。

标准大气压：760mm汞柱或1.013X10^5pa。

气压是作用在单位面积上的大气压力，即等于单位面积上向上延伸到大气上界的垂直空气柱的重量。著名的马德堡半球实验证明了它的存在。气压的国际制单位是帕斯卡，简称帕，符号是Pa。