古代称水为黑水，并不是因为水的颜色，而是来源于阴阳五行学说。在该学说中，天地万物由木火土金水五种元素组成，而水往低处流，水性润下，古人将沉重看作水的特性，而同样代表沉重的颜色是黑色，所以古代将水称之为黑水。