啤酒酿造过程是啤酒酵母在一定的条件下，利用麦汁中的可发酵性物质而进行的正常生命活动，其代谢的产物就是所要的产品啤酒，由于酵母类型的不同，发酵的条件和产品要求、风味不同，发酵的方式也不相同，根据酵母发酵类型不同可把啤酒分成上面发酵啤酒和下面发酵啤酒，一般可以把啤酒发酵技术分为传统发酵技术和现代发酵技术，现代发酵主要有圆柱露天锥形发酵罐发酵、连续发酵和高浓稀释发酵等方式，目前主要采用圆柱露天锥形发酵罐发酵。

传统啤酒是在正方形或长方形的发酵槽中进行的，设备体积仅在5至30米，啤酒生产规模小且生产周期长，20世纪50年代以后，由于世界经济的快速发展，啤酒生产规模大幅度提高，传统的发酵设备以满足不了生产的需要，大容量发酵设备受到重视，所谓大容量发酵罐是指发酵罐的容积与传统发酵设备相比而言，大容量发酵罐有圆柱锥形发酵罐、朝日罐、通用罐和球形罐。