1、 象征先祖图腾：世界上有许多以牛为图腾崇拜物的国家和民族。如古埃及人、波斯人视公牛为人类的祖先。而中华民族，从古至今，崇奉炎帝与黄帝为先祖。

2、象征创世神话：以牛舌的嗅觉尝草，以牛眼的敏感识谷，以牛的气力移山倒海、造田兴农，为中华民族的发展与进步作出了不可磨灭的贡献。

3、象征牛王护神：牛成为民间的保护神，渊源于远古的动物图腾信仰，后来演变为动物神。秦代已有祭牛神的风俗。

4、象征椎牛祭神：牛既是神灵，又是祭神的牺牲品。远在史前时代，原始人就已经用牛骨随葬，这是椎牛祭神之始。