鼬科种类动物的通称，全世界共有17种，该科动物的普遍特点是状似鼠而身长尾大，躯体瘦削、四肢较短，属于小型食肉动物，动作矫捷无伦，遇到侵害能由肛门分泌臭液自卫，大多数种类有赤褐色的毛皮，躯体下半部呈白色或黄色。