1、麻公指鸟类当年换羽毛较晚，没显示成年雄性羽毛的雄性黄雀，且黄雀的羽毛很接近成年的雌性，只是头和颈部的灰褐色羽毛与雌鸟不同；

2、麻公在第二年换羽期的时候会把这一层羽毛换掉，与红色胸羽的黄雀一样；

3、麻公黄雀在人工饲养条件下，当饲养条件不良，而导致羽毛不能顺利托换，或是羽毛色素不够，继续显示麻色羽毛；

4、雄鸟头顶与颏黑色，翼斑和尾基两侧鲜黄；

5、雌鸟头顶与颏无黑色，具浓重的灰绿色斑纹；

6、麻公黄雀下体暗淡黄，有浅黑色斑纹；

7、雄鸟飞翔时可显示出鲜黄的翼斑、腰和尾基两侧。